ดาวเทียม เทคโนโลยีดาวเทียมเข้ามาในชีวิต ส่วนใหญ่ของเรา และแนวโน้มนี้จะเพิ่มขึ้น ในทศวรรษหน้าเท่านั้น ตั้งแต่บริการสตรีมมิ่ง ไปจนถึงการชำระเงินด้วยสมาร์ทโฟน ดาวเทียมมีส่วนร่วม ในกิจกรรมประจำวันส่วนใหญ่ในปัจจุบัน นอกจากนี้ การใช้ดาวเทียมเพื่อตรวจจับการเคลื่อนไหวของสัตว์ กำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่รัฐบาลและบริษัทการบิน และอวกาศเอกชน ให้ความสำคัญกับความยั่งยืน ในอวกาศและบนโลก

โซลูชันการตรวจสอบดาวเทียมมากขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนจะปกป้องทรัพยากร ของโลกของเรา แน่นอนว่ารวมถึงสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ และแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ ของพวกมันด้วย แน่นอนว่าการเฝ้าติดตามสัตว์อพยพ และการติดตามชนิดพันธุ์บนบก ที่อาศัยอยู่ในภูมิประเทศ ที่ต่างกันนั้นมีความท้าทาย อย่างไรก็ตาม การแสดงภาพดาวเทียม ยังสามารถช่วยได้ ดาวเทียมสามารถตรวจจับอะไรได้บ้าง และจะช่วยปกป้องสัตว์ป่าได้อย่างไร

นับช้างจากอวกาศ เมื่อต้นปีนี้ มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด และมหาวิทยาลัยทเวนเต้ ในเนเธอร์แลนด์ ได้ทำการศึกษาที่อนุญาต ให้นักวิทยาศาสตร์ นับจำนวนช้างแอฟริกาได้ เครื่องตรวจจับดาวเทียม เวิลด์วิว 3 ใช้ภาพความละเอียดสูง เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับหมายเลขสัตว์ และกิจกรรมที่มีความแม่นยำ เช่นเดียวกับที่ผู้คนสามารถทำได้

เทคโนโลยีนี้เป็นทางเลือกแทนการตรวจสอบแบบแมนนวล ซึ่งทำให้เป็นโซลูชันที่มีราคาจับต้องได้ ในแง่ของเวลา และการใช้ทรัพยากรแบบแมนนวล นักวิจัยสามารถพึ่งพาข้อมูลดาวเทียม แทนการใช้เครื่องบินที่บินได้ต่ำ ในเวลาเพียงไม่กี่นาที ดาวเทียม เก็บภาพได้มากกว่า 5,000 กม. นอกจากนี้ ดาวเทียมที่โคจรรอบ สามารถตรวจจับภาพได้ โดยไม่คำนึงถึงขอบเขตของประเทศ ซึ่งทำให้ประเด็นทางกฎหมายหลายๆ เรื่องง่ายขึ้น

จากการศึกษาพบว่า ช้างแอฟริกาเหลือเพียง 415,000 ตัว ดังนั้นสายพันธุ์เหล่านี้ จึงถูกจัดอยู่ในประเภทใกล้สูญพันธุ์ ติดตามสัตว์ในอาร์กติก นอกจากทุ่งหญ้าสะวันนา ในแอฟริกาแล้ว นักวิทยาศาสตร์ยังเฝ้าติดตามสัตว์ ในแถบอาร์กติกอีกด้วย เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวอยู่ห่างไกลมาก การส่งเครื่องบินประจำลำ จึงทำให้เกิดความท้าทายบางประการ

ภาพถ่ายดาวเทียม สำรวจช่วยแก้ปัญหานี้ และช่วยติดตามหมีขั้วโลก ข้อดีอีกประการของการไม่มีใครสังเกต คือไม่มีการรบกวนสัตว์ หรือเป็นอันตรายต่อผู้คน ในระหว่างกระบวนการ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมาก สำหรับหมีขั้วโลก ดาวเทียมดวงเดียวกัน ที่ตรวจพบการสูญเสียน้ำแข็งปกคลุมให้ข้อมูลว่า หมีขั้วโลกรอดชีวิตจากการตกต่ำ ของแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ ของพวกมันได้อย่างไร

การตรวจสอบชนิดพันธุ์ ที่ไม่ใกล้สูญพันธุ์ เพื่อประเมินการตัดไม้ทำลายป่า นอกจากสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ในพื้นที่บก และในทะเล เช่นวาฬ ฉลามขาว เพนกวิน และแร้ง นักวิจัยยังติดตามสปีชีส์อื่นๆ เช่นค้างคาว ในทางเทคนิค ค้างคาวไม่ใช่สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แต่สามารถบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลง ของสัตว์ป่าในป่าได้ การตรวจสอบสัตว์ป่าเป็นส่วนหนึ่ง ของโครงการดาวเทียมเดียวกัน ที่ติดตามการเปลี่ยนแปลงของโลก

เช่นเดียวกับการลดลง ของน้ำแข็ง การตัดไม้ทำลายป่า เป็นปัญหาร้ายแรง และทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง สภาพภูมิอากาศโลก เป็นจำนวนมาก ดาวเทียมสามารถติดตาม ระดับป่าไม้ที่ลดลงได้ แต่ไม่สามารถประเมินผลกระทบ ของการตัดไม้ทำลายป่าที่มีต่อสัตว์ป่าได้ การวิจัยค้างคาวเกิดขึ้น เนื่องจากประชากรค้างคาว บนเกาะเขตร้อนเป็นตัวบ่งชี้สำคัญ ในการติดตามระดับความหลากหลาย ทางชีวภาพในภูมิภาค

นอกจากนี้ ค้างคาวยังไวต่อการเปลี่ยนแปลง ที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่นการเพิ่มความเข้มข้น ทางการเกษตร ดังนั้นการติดตามจำนวน และกิจกรรมของค้างคาว จึงสามารถให้ข้อมูลเชิงลึก อันมีค่าเกี่ยวกับการขยายตัวของเมือง และผลกระทบที่มีต่อโลกของเราได้ ข้อมูลทางเทคนิค และข้อจำกัดของการตรวจจับสัตว์ผ่านดาวเทียม

คำถามสำคัญคือ ดาวเทียมสามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวได้หรือไม่ ในทางเทคนิคแล้ว เพราะดาวเทียมจะจับภาพนิ่ง และส่งกลับไปยังโลก เพื่อทำการวิเคราะห์ อย่างไรก็ตาม การติดตามสปีชีส์ที่เคลื่อนไหว ผ่านการวัดระยะไกลก็เป็นไปได้ ข้อเสียเปรียบหลักของวิธีนี้ คือต้องทำเครื่องหมายสัตว์ ใกล้สูญพันธุ์ก่อน ดาวเทียมจะวิเคราะห์สัญญาณ จากเครื่องส่งสัญญาณที่บรรทุกโดยสัตว์ และส่งข้อมูลกลับไปยังสถานีภาคพื้นดิน

แน่นอนว่าการแก้ปัญหานี้เป็นไปไม่ได้ หากปราศจากการแทรกแซง ของมนุษย์ล่วงหน้า ดังนั้นจึงไม่แนะนำเว้นแต่จำเป็นจริงๆ ความท้าทายอีกประการหนึ่ง คือเซ็นเซอร์ดาวเทียมอินฟราเรด สามารถตรวจจับรังสี จากวัตถุบนพื้นผิวโลกได้ มีประโยชน์มาก เมื่อตรวจสอบสภาพอากาศ และการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิ เนื่องจากวัตถุที่มีความผันผวน ของอุณหภูมิมากที่สุด จะปล่อยข้อมูลอินฟราเรดออกมามากที่สุด

บทความอื่นที่น่าสนใจ    ➠  น้ำดื่ม อัลคาไลน์มีประโยชน์ที่ดีต่อสุขภาพ และการปรับปรุงภูมิคุ้มกัน